Привод может читать DL DVD, даже будучи отмаркированным как CD-ROM. Это технологическая отбраковка. Также, как и с процессорами: не прошёл тестирование как полноценный пень - отрезают ему половину функционала, маркируют селероном и продают. И неважно, что такой камень(привод) можно разогнать, активировав скрытый функционал. Работа в таком режиме будет ненадёжной(или - как повезёт).
ND2500, ND3450, ND4571а - в общем количестве 40 штук исправно работают по сей день, записывая по 30-40 дисков в месяц и читая по 10-15 дисков в сутки. Все - NEC'и. Насчёт 2500 могу ошибиться в числе(2450, 2550), пишу по-памяти, но за ND2xxx поручусь, их ровно половина. Были проблемы только с ND1300 - самым первым NECовским приводом, умевшим писать DVD. Но там всё было "сырое", и прошивка, и железо (скорость - 1х, каково?).
По поводу критики курения - обращайтесь в МинЗдрав, только он этим занимается.
) Для приводов важнее периодическая чистка оптического тракта, поверхности линзы, промывка направляющих каретки лазера с заменой смазки. Также неплохо промыть(горячая вода+ стиральный порошок) остальную пластиковую механику привода. Недавно приволок с барахолки корпус "с каким-то цд-ромом", как было написано в объявлении. Оказался ND3450, забитый буквально по-уши разнообразной грязью, впрочем, и корпус выглядел ненамного лучше. После горячей ванны привод ожил, но читал с перебоями. Пришлось промыть лазеро-блок в воде и в спирту, смыть остатки мыла. Результат положительный: привод исправно пишет и читает диски, если продержится ещё неделю - заслужит доверие, поставлю в сервер для нужд архивации.
PS. Не стоит искать единственную панацею от всех случаев жизни. Помимо грязных линз встречаются и другие ошибки, как:
1) посадка master-устройства на slave-разъём ("...потому-что так шлейф дотягивается")
2) посадка ATA и ATAPI на один шлейф
3) посадка SATA-PI на NativeModeSATA (лучше сажать на LegacyMode, то-бишь говорить биосу о полной эмуляции IDE на SATA)
4) перегрузка БП ("...на нём-же написано 300W!", а кто вам сказал, что 300 ватт это навечно? Может там осталось всего-то 120)
5) посадка HDD и DVDдрайва на одну силовую ветку от БП: банальная перегрузка + взаимные помехи по питанию. Хорошим тоном считается подвешивать на одну ветку 2 HDD, на вторую - 2 DVD, на третью - FDD+все вентиляторы. Нагрузка ровнее, и помехи плохо перетекают из ветки в ветку.
6) оставлять шлейфы IDE свободно болтающимися. Между корзиной HDD и дальней стенкой корпуса всегда есть пространство. Туда и стоит убирать все плоские шлейфы, подобрав их пространственную геометрию. Не бойтесь сложить шлейф пополам или под углом 45 градусов, и смять шов как-будто прессом. SATA-кабель неплохо сворачивать "пружинкой", BICовская шариковая ручка вам в помощь.
Тем более, что писать приходится по 
